"Als ik naar kerkwebsites ga, valt het me op dat opeens allerlei mooie mensen mij toelachen. Daar heb ik moeite mee. Ik weet dat Jezus zei: ‘Aan de liefde voor elkaar zullen ze zien dat je mijn discipelen bent.’ Dat is zeker erg belangrijk. Waarom heb ik er toch moeite mee? Omdat je vooral mooie gezichten ziet van mooie mensen die je willen dienen en bevestigen in hoe belangrijk jij bent. Het richt zich vaak ook op het promoten van een gemeente en een groep mensen in plaats van op Christus." Dat zei predikant Paul Washer afgelopen weekend tijdens een spreekbeurt. "Als je naar een gemeente gaat omdat ze je precies geven wat je nodig hebt, dan heeft dat iets heel goeds. Tegelijkertijd heeft het iets heel slechts. Het moet gaan om Christus. Als wij willen dat mensen in een stad ons kennen, laat dat dan niet zijn omdat wij zo’n fijne groep mensen zijn, maar omdat wij zo’n machtige Redder hebben."
Vaak worden kerken gepromoot
Paul Washer reist de hele wereld over en komt in veel kerken. "Ik zie vaak de voorbereidingen voor de dienst van zondag. Dan heb ik het helaas niet over uren van gebed! Nee, dan heb ik het over lichten, muziek, mensen, stoelen, schermen. Daar zijn mensen het drukste mee. Alles moet gechoreografeerd worden. Mensen die naar een dienst komen, worden daar dan in mee gezogen. Mensen worden vervolgens gesterkt door die kerkdienst. De waarheid is dat mensen niet worden gesterkt door Christus." Daar zit een wezenlijk verschil. "Mensen moeten niet naar de kerk komen vanwege een kerkdienst, maar vanwege Christus."
Een van de meest destructieve systemen in de Westerse kerk is volgens Paul Washer de wijsheid en filosofie van de wereld. "Men heeft namelijk altijd de keuze om zich te focussen op wat iedereen leuk vindt of zich te focussen op wat er in de Bijbel staat over wat het bijvoorbeeld inhoudt om kerk te zijn. Wat heeft de overhand? Wat de Bijbel zegt of wat de wereld leuk vindt?" In kerken moet daarom meer nadruk liggen op hoe God dingen graag wil in plaats van hoe mensen dingen willen terugzien in een kerk. Paulus schreef Timotheus zodat 'hij zou weten hoe hij zich zou moeten gedragen in het huis van God. Dat is de gemeente van de levende God.'
Opwekking
De kerk moet waakzaam blijven ten aanzien van wetticisme. Washer: "Laat je christelijk leven geen lijstje zijn van do’s en don’ts. Leer vooral de wijsheid van spreuken, de geboden in de Bijbel, maar onthoud dat al die dingen wijzen naar Christus. Laat Christus je passie zijn. Het is cliché, maar het is waar. Het gaat allemaal om Christus. Praat dus ook niet teveel over opwekking. Ik hoor mensen die zo veel bezig zijn met opwekking dat ze afvallig worden. Ik wil geen opwekking! Ik wil Christus! Als we Christus hebben, dan zal er opwekking zijn."
"Hoe kan het zijn dat pas wanneer er in kerken iemand dodelijk ziek is, er opeens herleving is? Mensen weer massaal gaan bidden? Dat komt omdat christenen er dan achter komen dat ze zelf niets kunnen. Opeens heb je niets meer aan je eigen kerkgroeimodellen en al je eigen inzet," aldus de predikant. "We moeten ons realiseren dat we zonder Christus niets zijn. Blijf in Jezus."
Paul Washer
